8 Août 2014, La Fortuna, au pied du Volcan Arenal

Le volcan Arenal

Jour 4 :

Quatrième jour au Costa Rica, réveil collectif à 8h, nous partons déjeuner en petit groupe vers le centre ville de San José. La difficulté est de trouver un croissant et un pain au chocolat, ce n'est pas le pays pour... Nous mangeons séparemment, je me dirige moi même au Mercado central où j'ai l'occasion de goûter de la viande que je ne connais pas, un peu comme au supermarché (dégustation). Nous quittons la capitale, pour 5h de bus, direction La Fortuna, au pied du volcan Arenal. 

Gare des bus de San José avec l'équipe

La Fortuna est situé à 6km du volcan Arenal, la petite ville semble physiquement écrasée par la menace. Elle est pourtant vivante et sait parfaitement tirer profit de sa situation exceptionnelle. Nous arrivons sous la pluie, un véritable déluge!! la saison humide est marquée par de forte pluie en fin d'après-midi. Le temps de trouver notre hôtel/auberge de jeunesse.

Nous découvrons les lieux, un vrai paradis avec piscine, bar, air de repos avec plusieurs hamacs disposés dans un petit jardin. Un cocktail de bienvenue est même offert! 

Vue de l'hotel sur l'Arenal!

Piscine du bar

Petit tour en ville avec vue sur le volcan qui est très impressionnant, on a l'impression que c'est lui le maître des lieux. C'est l'occasion d'allé chercher un pack de bière Impérial pour fêter notre arrivée! demain une journée en immersion dans la forêt tropicale va marquer le début de l'aventure en milieu hostile...

7 Août 2014, le volcan Poas 2704 m

Le volcan Poas.

Jour 3 :

La première nuit au Costa Rica s'est bien passé, malgré l'atmosphère lourde et un temps humide. Nous partons aujourd'hui découvrir le volcan Poas situé à 40 Km au nord-ouest de San José à vol d'oiseau, au coeur du Parc National Poàs. Nous partons assez tôt vers 6h15, car l'après-midi, il est souvent plus difficile d'observer le cratère à cause du brouillard, nous avons pris 3 taxis pour répartir notre groupe. Sur le chemin, nous observons les premiers prémices de la végétation du Costa Rica assez montagneux, on peut observer les plantations de café et la forêt tropicale de la voiture, ainsi que quelques palmiers, ambiance tropique! Nous goûtons quelques fraises locales, assez petite mais bonnes. 

Richesse luxuriante de la forêt tropicale autour du volcan Poas

Nous arrivons assez vite dans le Parc National. Il y a du brouillard, et de la fumée qui s'échappe du volcan Poas : de loin c'est une montagne à l'apparence bonhomme, bien installée dans un paysage aux allures alpestres. De près, il en va tout autrement. Le volcan possède 3 cratères : le cratère principal (le plus spectaculaire avec ses 1 300 m de diamètre et 300 m de profondeur) abrite un lac aux eaux bleu vert laiteux d'où se dégagent de puissants panaches de gaz sulfureux retombant en pluies acides. Le deuxième cratère (éteint), appelé Lago de Boto au milieu d'une végétation exubérante, est lui bien paisible avec son lac aux eaux froides d'un bleu intense. Le troisième (éteint lui aussi) appelé Von Frantzius, du nom du scientifique allemand qui en 1861 fut le premier à l'observer, est quasi inaccessible tant la végétation alentour est dense. Il se dégage de l'ensemble une odeur caractéristique de soufre.

Aperçu du cratère, fumée et brouillard.

Nous partons en randonnée autour du volcan Poas, l'occasion de voir quelques colibris!

Circuit de randonnée autour du volcan

Ce volcan est pour ma part très impressionnant et très intriguant et vaut le détour! ça marque le début de notre périple au Costa Rica! 

C'est parti pour l'aventure!

Retour à Alajuela, avec notre premier repas libre, nous partons donc au mercado local (marché local), pour goûter des plats du pays : arroz (riz) con carne (viande) + jugos fruitas (melon, orange, mangue), c'est bon et copieux! Après le repas, direction le bus pour San José où nous arrivons en fin d'après-midi! la capitale du Costa Rica! sous une pluie tropicale, de véritables cordes qui nous tombes sur la tête, nous sommes dans la saison humide et les après-midis sont souvent pluvieux! Nous nous mettons à l'abris! L'arrivée à l'hôtel se fait donc 15-20 minutes après, le temps de chercher et comprendre comment on s'oriente dans cette capitale coupée d'avenues. Arrivée à l'auberge jeunesse ; piscine, dortoir 6 personnes, terrasse avec vue sur San José, bar, billard, connexion wi-fi, où nous passerons une première nuit! Le soir même, nous mangeons dans un restaurant typique du Costa Rica : avec des plats typiques : ceviche, tamale et soupe de poulet! à découvrir! 

soupe de poulet

terrasse à l'auberge de jeunesse + pilsen! bière locale

6 Août 2014, à la découverte des Ticos!

Notre première étape à Alajuela

Jour 2 :

Nous nous levons très tôt ce matin au motel 6 d'Atlanta à 5h30 pour un départ à 6h30 vers l'Aeroport d'Atlanta, le temps de prendre un café à l'américaine pour lancer la journée, le shuttle nous escorte jusqu'à l'Aeroport. Ce petit temps avant notre départ nous permets de goûter un muffin à la myrtille et d'honorer mon premier Starbucks! Départ donc pour le Costa Rica après notre escale US, 3-4h d'avion pour admirer la magnifique côte floridienne et ses îles bleuâtres! ça nous donne le rythme! Nous sommes donc arrivés au Costa Rica vers 11h45, les taxis locaux d'origines Nicaraguayennes pour la plupart se sont précipités sur nous pour nous offrir leurs services, cependant ils sont plutôt à l'affût d'un pourboire, ce qui rend dommage notre première rencontre avec les Ticos, noms associés au Costa Ricains. Direction Alajuela, notre première escale non loin de la capitale. ville de 70 000 habitants et sa place de deuxième ville du pays, est beaucoup plus tranquille que San José et moins polluée. C'est une ville agréable et ombragée, fondée en 1782.

Alajuela, ville agréable et ombragée

Nos premières impressions, c'est le charme de cette ville et l'architecture typique. On note également, la présence de nombreuses chaînes américaines (Burger King...). On sent un pays sous l'influence américaine. Nous découvrons donc la ville et l'auberge de jeunesse où nous dormirons une nuit. Des chambres type dortoir, avec lits superposés, assez confortable malgré tout.

Dortoir Backpackers.

Au programme découverte avec notre guide du programme du séjour, mais aussi nos premiers changes pour constater qu'il faut être très patient! Il faut compter 1h30/ 2h pour enfin pouvoir changer nos euros en colones. Le slogan "Pura Vida" du pays n'y est pas pour rien...

Notre premier restaurant typique le soir même, après un fast food le midi dans une chaîne américaine. On découvre notre premier plat costa ricain : "Pescado" : poisson en français, les aliments de bases ici sont les haricots, le riz, les bananes, les tomates et le poisson, très bon mais copieux! La bière locale est l'Impérial ! 

Première nuit au Costa Rica...

5 Août 2014, Vol vers Atlanta!

Motel 6 à Atlanta

Jour 1 :

C'est parti pour cette nouvelle aventure, avec au programme 9h de vol vers Atlanta aux Etats-Unis où nous faisons escale avant de repartir le lendemain pour San José la capitale du Costa Rica! Nous sommes donc arrivés vers 19h50, sachant qu'il y a 6h de décalage horaire. L'occasion de voyager pour la première fois avec la compagnie aérienne Delta Lines et de constater la nourriture moyenne voire médiocre (calzone, pâte), mais le service boisson qui passe toutes les heures, en me demandant ma carte d'identité pour prendre une bière (il faut avoir 20 ans aux Etats-Unis), c'est ça de paraître jeune. Je passe pour la première fois la douane américaine et ils n'ont pas l'air de rigoler, ils fouillent deux de nos camarades de voyages et nous poses des questions (pourquoi venez vous aux états-unis...), Nous sommes dans le bain. Nous passons la nuit au motel 6 d'Atlanta près de l'aéroport international. De ma vue sur l'hôtel, un McDonald évidemment, pour constater la différence de quantité entre la France et les Etats-Unis, je préfère personnellement m'y restreindre. Première nuit confortable, l'occasion de faire connaissance avec le groupe. Il fait lourd, 31°.