5 Août 2014, Vol vers Atlanta!

Motel 6 à Atlanta

Jour 1 :

C'est parti pour cette nouvelle aventure, avec au programme 9h de vol vers Atlanta aux Etats-Unis où nous faisons escale avant de repartir le lendemain pour San José la capitale du Costa Rica! Nous sommes donc arrivés vers 19h50, sachant qu'il y a 6h de décalage horaire. L'occasion de voyager pour la première fois avec la compagnie aérienne Delta Lines et de constater la nourriture moyenne voire médiocre (calzone, pâte), mais le service boisson qui passe toutes les heures, en me demandant ma carte d'identité pour prendre une bière (il faut avoir 20 ans aux Etats-Unis), c'est ça de paraître jeune. Je passe pour la première fois la douane américaine et ils n'ont pas l'air de rigoler, ils fouillent deux de nos camarades de voyages et nous poses des questions (pourquoi venez vous aux états-unis...), Nous sommes dans le bain. Nous passons la nuit au motel 6 d'Atlanta près de l'aéroport international. De ma vue sur l'hôtel, un McDonald évidemment, pour constater la différence de quantité entre la France et les Etats-Unis, je préfère personnellement m'y restreindre. Première nuit confortable, l'occasion de faire connaissance avec le groupe. Il fait lourd, 31°.

3ème voyage au Costa Rica du 5/08/14 au 22/08/14

Parc Manuel Antonio

Je suis de retour cet été 2014 pour préparer mon troisième gros voyage au Costa Rica, avec le même organisme que pour celui d'Islande. Cette année je voulais deux choses : repartir dans un pays latin où je pouvais pratiquer l'espagnol, et je cherchais également un pays exotique, avec une partie forêt tropicale, volcans, de la faune et de la flore, bref un vrai pays d'aventurier! un pays où les habitants ont abandonné leur armée pour privilégier la santé, l’éducation et l’écotourisme sans attendre la mode du développement durable. 

Les points forts du séjour :

• Les volcans Poas et Arenal.

• La côte pacifique pour sa côte sauvage et le spot de surf. Parc naturel de Manuel Antonio.

• La mer des Caraïbes à Cahuita.

• San Jose, les villages et les plateaux du centre.

Repas :

On ne cuisine pas, on découvre : petits vendeurs, restaurants ou pique-niques improvisés avec ce qu’il y a. Tortillas, enchiladas et spécialités à base de maïs, haricots rouges, tomate et poulet. 

Hébergement :

Auberges de jeunesse et hôtels simples (guest-houses) en chambres de 2 à 4 lits. 4 nuits en cases à Cahuita en bord de mer.

Transport local :

Autocar de ligne régulière (courtes distances) sur l’ensemble du circuit.

Encadrement et groupe :

Nous sommes accompagnés par un accompagnateur qualifié, et nous sommes un groupe de 12 jeunes.

Petite fiche technique avant mon départ :

Argent : 

Monnaie : La monnaie du Costa Rica est le colon - colones au pluriel - du nom du "découvreur" Christopher Colomb. Malgré tout, les prix sont souvent affichés en US$ dans la plupart des commerces du pays.

Le Costa Rica en bref :

Capitale : San José

Superficie : 51 100 km2 (même superficie que la Suisse, le 11e de la France et 0,03% de la superficie de la planète).

Plus haut sommet : Cerro Chirripo (3819 m).

Plus grand cratère de volcan : volcan Poas (l'un des plus grands du monde, 1320 m de diamètre).

Population : 4,6 millions d'habitants.

Densité : 88 hab./km2.

Espérance de vie : en moyenne, femmes 80,3 ans ; hommes 74,9 ans.

Répartition : population urbaine : 64 % ; population rurale : 36 %.

Population indigène : 65 000 hab, soit 1,5 % environ de la population totale (22 réserves indigènes).

Langue officielle : espagnol.

PIB/hab. : 6345 US$ (l'un des plus élevés du continent).

Croissance annuelle du PIB : 3,4 %.

Inflation : 5,8 %

Chômage : 7,3 %.

28, 29 Juillet 2013, retour à Reykjavik, blue lagoon et décollage!

Blue Lagoon

Jour 13-14 :

Nous passons nos derniers jours en Islande, l'occasion de revenir pour la troisième et dernière fois à Reykjavik, belle capitale islandaise qui respire sans stress, ici les gens ont l'air détendu. Nous partons faire quelques achats/souvenirs, la vie ici est très chère, plus chère qu'en France je dirais même. Le midi nous testons le subway islandais l'occasion de galérer encore une fois à se faire comprendre et le soir après avoir visiter l'église si particulière de Reykjavik, nous passons notre dernière nuit en Islande, demain c'est le grand départ! L'occasion de se remémorer quelques souvenirs : Geysir, les chutes impressionnantes de Gulfoss, les longues randonnées à Landmannalaugar, les paysages extraordinaires de Skaftafell, les plages de sables noirs de Vik ainsi que les chutes de Skogafoss pour les meilleurs souvenirs et éléments incontournables du voyage.

Centre ville de Reykjavik

Après le rangement de nos tentes, nous partons pour le Blue Lagoon pour 3-4h de détente avant le décallage en début de soirée. Ce site est irréaliste. Imaginez une étendue d'eau d'un bleu incroyable, perdue au milieu des champs de lave avec comme bruit de fond le sifflement des jets de vapeur de la centrale géothermique toute proche. Et vous êtes là, en plein air avec une température extérieure plutôt frisquette, à patauger dans cette eau à 40°C enveloppé d'un nuage de vapeur. Nous avons pu profiter en plus du hammam, sauna, des cascades et bacs de boue réputés pour ses propriétés curatives (eczéma et psoriasis). Ce n'est pas une source chaude mais bien un lac artificiel créé par le surplus des eaux de captage de la centrale Svartsengi qui alimente Grindavik en eau chaude et chauffage. L'eau puisée à 2 km de profondeur et chauffée par le magma à 240°C, arrive par canalisations à la surface à 70°C. Cette eau est naturellement riche en sels et chargée de silice en suspension qui lui donne cette couleur incroyablement bleue même par mauvais temps. Après cela, direction l'aéroport international de Keflavik pour le décollage et retour au pays! 

Blue Lagoon

Une belle expérience humaine encore une fois, avec une belle équipe!

La team Islande

Mes photos personnelles sont disponibles dans l'onglet Islande.

27 Juillet 2013, les chutes de Skogafoss.

Skogafoss

Jour 12 :

Dernière étape de notre voyage, la courte liaison entre Vik et Skogar, à peine 33km de distance. Cette étape nous emmènes au pied du volcan Eyjafjöll qui a perturbé le trafic aérien en 2010, c'est une étape qui me tiens à coeur car, grâce à une belle randonnée le long de la cascade, nous allons pouvoir approcher de très près les coulées de lave toutes récentes et les nouveaux cones de scories Magni et Modi. C'est d'ailleurs l'intérêt principal de cet étape avec également cette fameuse cascade Skogafoss, une immense chute d'eau alimentée par la rivière Skoga qui tombe de 60 m de haut dans un bruit assourdissant. Dès que le soleil brille, un arc en ciel apparaît devant la cascade qui est orientée plein sud. Une légende raconte même qu'un coffre d'or est enterré à ses pieds. C'est le long que nous avons décidé de planter nos tentes, avec la présence d'un paturage plein de moutons juste à côté pour la petite histoire! Nous remarquons la présence de nombreux touristes encore une fois, et pas mal de français, ce qui est un peu dommage, c'est loupé pour le total dépaysement! Ce jour, nous sommes donc parti pour une randonnée encore très longue (entre 6 et 8h), vers le sentier abrupt qui permet tout d'abord d'atteindre le sommet de la cascade et ensuite, nous permets de remonter le cours de la rivière, on découvre d'ailleurs sur le chemin une dizaine d'autres cascades encore une fois très spectaculaires. Le temps est pluvieux/brumeux ce qui rend la marche un peu plus difficile, ce premier tronçon de sentier de randonnée rejoins Thorsmork après 10km en franchissant le col de Fimmvörðuháls entre les glaciers Eyjafjallajökull et Mýrdalsjökull. Le sentier a été fermé en mars 2010  à cause de l'éruption du volcan Eyjafjoll qui a eu lieu à Fimmvörðuháls mais il a été rebalisé et rouvert le 13 juillet. Après de belles photos, et le ramassage de pierres volcaniques et le dernier gros effort du voyage, nous rentrons, ce soir ça sera pâte au pesto cuisiné par une italienne de notre groupe. Demain retour à Reykjavik...

Cascades le long du sentier

chutes le long de la rivière

Entre neiges éternelles et cendres du volcan

Randonnée vers Eyjafjoll

Cascades

25-26 Juillet 2013, direction Vik !

Plage de Vik

Jour 11 :

Après une première nuit à Vik, nous découvrons enfin la vraie beauté de Vik, les superbes plages de sables noirs et ces célèbres pitons rocheux au large du village. Selon une légende locale, les Reynisdrangar sont là pour surveiller la côte. Un bateau à 3 mats fut échoué ici et deux trolls essayèrent avant le lever du soleil de le ramner sur la plage. En vain, ils furent alors pétrifiées au petit matin par les premiers rayons du soleil. Je remarque aussi le fantastique panorama proposé entre le Reynisfjall, l'imposante falaise accolée au village et cette plage de sables noirs, d'ailleurs cette plage fait partie des 10 plus belles plages du monde ! Nous avons l'occasion de nous balader sur cette plage, en constatant que l'eau même en plein juillet et bien fraîche ! Le village, lui compte seulement 300 habitants, il est aussi célèbre pour son église qui surplombe le village. Son toit rouge contraste particulièrement avec le noir des plages, le côté verdoyant de la côte sud, les lupins bleus près de l'église et l'Angélique, superbe ombellifère à fleurs jaunes. Nous voulions aussi voir ces fameux macareux en grimpant en haut des falaises, mais on a pas eu cette chance... on peut les apercevoir si la période s'y prête et force est de constater qu'on est reparti "bredouille", on a pu apercevoir par contre, ce brouillard recouvrant la ville et ces deux pitons rocheux, ambiance pirates des caraibes !

Le soir, nous mangeons à la bonne franquette ! pizza, burger... et nous nous préparons à bien dormir avant la prochaine étape demain...

Vue sur Vik

Les célèbres pitons rocheux

Le brouillard recouvrant la plage de Vik

Restaurant à Vik

L'église surplombant Vik

25 Juillet 2013, randonnée sur le glacier!

Randonnée sur le glacier de Skaftafell

Jour 10 :

Notre dernier jour à Skaftafell s'annonce tout simplement formidable, en effet, le programme d'aujourd'hui est de marcher sur un glacier, une petite randonnée de 1h30. La principale difficulté est de pouvoir comprendre notre guide qui parle tantôt en anglais, tantôt en islandais. Je regrette donc mes quelques lacunes d'anglais... Nous sommes assez bien équipés : de pioches (mais comme dit notre guide c'est plus pour faire joli sur les photos), mais les crampons sont bien eux indispensable pour circuler facilement sur cette mer de glace. Le spot et les sensations sont assez extraordinaires, avec ce petit craquement de neige et de glace mêlées, la neige entre blanc et noir (qui correspond aux cendres volcaniques), notre guide nous indiques que ce glacier est impraticable un mois dans l'année (août) car la neige à tendance à fondre. Certaines crevasses peuvent d'ailleurs être assez dangereuses donc mieux vaut suivre les pas du guide. Après cette belle expérience, nous rentrons au camp de base, et nous préparons nos affaires après une petite collation, direction Vik! célèbre pour ses macareux et sa plage de sables noirs, nous allons passer deux nuits dans cette petite ville de 300 habitants.

Sur les traces du glacier à Skaftafell

Le glacier à Skaftafell

Camp de base à Vik

24 Juillet 2013, ascension du Krístínartindár

Vue sur la mer de glace

Jour 9 :

...Après avoir découvert les icebergs de Jokulsarlon, l'après-midi même et ce jour-ci du 24 Juillet 2013, nous sommes partis à la découverte de cette belle région de Skaftafell, les chemins de randonnées balisés nous ont menés tout d'abord ; nez à nez avec les chutes de Svartifoss, une cascade qui se jette de surplomb d'orgues et de basaltes, le soleil a encore fait son apparition et il fait encore une vingtaine de degré, c'est très agréable, à chaque pas nous, découvrons des vues et des étendues toujours autant magnifique et spectaculaire! Le lendemain, nous sommes partis pour l'ascension du Krístínartindár, (1126m, 1050m de dénivelé). C'est parti pour 6h30 d'effort, la plus grande randonnée du séjour, pas facile d'accès, un moment la végétation se fait de plus en plus rare et finit par disparaître, à la place de cailloux assez glissant, d'où la nécessité d'une bonne paire de chaussures de randonnée! le plus dur sera de redescendre. D'ailleurs au vue de la raideur de la pente, seulement la moitié du groupe atteindra le sommet, c'est donc une récompense et une joie non mesurable d'atteindre ce sommet! on se sent tout petit et grand à la fois, une grande bouffée d'air! Le temps de redescendre est conséquent, nous avons plus d'eau... mais à cette altitude, nous avons l'occasion de remplir nos gourdes avec l'eau naturelle des montagnes d'une pureté... Le soir même, tout le monde est K.O. mais la rando en valait le coup! 

Chute de Svartifoss

Rando autour de Skaftafell

Vers l'ascension du Krístínartindár

Sommet du Krístínartindár, 1126m

23 Juillet 2013, à la découverte des icebergs

Jokulsarlon

Jour 8 :

Après une belle nuit, comme à son habitude en Islande très courte, en effet à cette période de l'année il fait nuit que 2/3h, nous nous levons dans le plus grand parc national d'Islande qui englobe une partie du Vatnajokull, "le glacier des eaux", dont la calotte glaciaire de 8400 km2 constitue le plus grand glacier d'Europe. Sous cette mer de glaces crevassées, des volcans se cachent. Ils ne sont qu'assoupis pour mieux se réveiller à la prochaine éruption. Le programme aujourd'hui est la découverte de Jokulsarlon l'un des lieux les plus magiques d'Islande - que bien des réalisateurs ont choisi comme décors. Dans cette lagune glaciaire, le Vatnajokull vient se disloquer en icebergs bleutés, cernés de cendres volcaniques. Ces icebergs surnagent dans une eau opaline et un décor surréaliste. L'occasion pour moi, de voir pour la première fois ces blocs de glaces que l'on voit le plus souvent à la télé sur les documentaires d'Arte. En longeant le long nous voyons des icebergs se dégager dans cette lagune, c'est très impressionnant! Un petit air de pôle nord. L'occasion aussi de se faire photographier dans ce spot magnifique! Très belle surprise aujoud'hui...

Les icebergs

Les icebergs 2

Plage recouverte de cendres volcaniques et icebergs

22 Juillet 2013, Jonction en bus 4x4 vers Skaftafell

Dernière vue sur la vallée de Landmannalaugar

Jour 7 :

Cela fait une semaine déjà que nous avons atterri en Islande, et depuis que nous nous sommes éloignés de la capitale, nous comprenons enfin le pourquoi de notre voyage, de longue étendue, loin de la civilisation et du stress quotidien, je ressents enfin comme une poussée d'air, un petit vent de liberté! Après un petit déjeuner et la désinstallation de notre camp, nous constatons qu'il fait bon en Islande, nous sortons pour une des premières fois nos t-shirt il doit faire aux alentours des 20°... Après quelques derniers clichés, nous partons en bus 4x4 vers Skaftafell plus à l'ouest vers le plus grand glacier du pays. L'occasion pendant cette jonction de se reposer un peu en écoutant de la musique sur mon super mp3 10ans d'âge limité à 40 chansons astucieusement bien choisies. Quelques arrêts, pendant la jonction de plus de 3-4h, dont une où nous pouvons observer après 15min de marche, une belle cascade comme il y en a un peu partout caché en Islande! Merveilleux! L'occasion de reprendre la route avec l'apparition de quelques moustiques parasites, et les quelques moutons, animal emblême du pays que nous obervons derrière la vitre! Après une petite halte, pour acheter quelques provisions, nous arrivons enfin à notre prochain camp pour 3 nuits, Skaftafell! Le site est extraordinaire où nous allons camper! avec vue sur les chaînes volcaniques et neiges éternelles, un des plus beaux endroits que j'ai pu découvrir jusqu'à maintenant... Nous découvrons le camp assez touristique, pour la première fois en une semaine, on note la présence d'internet! Les douches sont payantes et limités à 10min pour la préservation de l'éco-système! Belle nuit en perspective...

Cascade sur la jonction en bus

Camp à Skaftafell

Vue des montagnes sur le camping

21 Juillet 2013, Brennisteinsalda

ascension du Brennisteinsalda

Jour 6 :

Pour notre dernier jour à Landmannalaugar, nous partons très tôt pour une randonnée de près de 5h autour du mont rhyolitique aux pentes noirs de 940m, une aventure hors du commun... très vite les pentes raides de ces montagnes volcaniques nous montres que chacun doit aller à son rythme au risque de l'asphyxie et d'avoir le souffle coupé! D'ailleurs ce paradis des randonneurs au fur et à mesure où nous grimpons et avançons va devenir un enfer car le brouillard apparaît ainsi que la pluie! les balises rouges tous les 100m environ sont de plus en plus difficile à voir, et nous sommes plus que 3-4 petits groupes de 2-3 personnes. Le vent se lève, la randonnée devient de plus en plus difficile, nous sommes un moment un peu perdus, heureusement un groupe de touriste avec un guide nous montres le chemin à poursuivre. Nous atteignons les neiges éternelles, très belle vue! Après 5h d'effort et une pause de regrouppement nous rejoignons la vallée vers des chemins que nous avions déjà empruntés la veille, cela nous semble familier! L'effort en valait la peine! Demain nous partons à Skatafell plus à l'ouest pour nous rapprocher du grand glacier de l'île : le Vatnajokul !

Neiges éternelles

Formes d'oiseaux

Borne d'indication de randonneurs