18 Août 2014, Spot de surf de Jaco

Auberge Room2 board

Jour 14 :

Nous prenons le bus ce matin pour Jaco, pas très loin de Quepos sur la côte Pacifique du Costa Rica. Jaco a longtemps été la plage préférée des Québécois (très nombreux à se rendre ici), surfeurs ou non ; les courants y sont modérés. La plage est suffisamment longue pour y installer son bout de serviette, simplement pour écouter les vagues et se laisser dorer. Cette petite cité consiste surtout en une rue principale parallèle à la mer étant la plage la plus proche de San José, elle est très fréquentée, mais reste cependant agréable à vivre au rythme du surf.

De superbes villas le long de la plage!

Nous arrivons à Jaco et nous constatons tout de suite le léger décalage avec le reste du Costa Rica : des grands complexes hôteliers en construction, une ville presque en mutation pour s'adapter à la demande étrangère. Ce qui pourrait peut-être perdre de son charme... La ville semble très encore américanisée, nous voyons des surfeurs un peu partout ce qui confirme un peu sa réputation. Nous déjeunons dans un petit restaurant l'occasion de changer un peu et de prendre cette fois une salade de coeur de palmier qui est pas trop mal! Direction notre hébergement le long de la plage de Jaco, nous sommes un peu dans l'inconnu... 

Plage de Jaco au large du Pacifique

...et arrivons dans un magnifique complexe avec piscine, très jeune, idéal pour passer une ou deux soirées animées! L'auberge Romm2 board à 200m de la plage! top! Beaucoup de canadiens et d'américains! L'occasion également de découvrir la ville avec de nombreux magasins dont le célèbre Quicksilver, un bon magasin de cigares où j'en profite pour faire quelques achats personnels. Nous trouvons également un temple de la boisson, les prix sont vraiment raisonnable. Une petite bouteille de Bacardi à 8€ pour ce soir ça va être pas mal! Je trouve enfin, dans la difficulté, le correos pour poster mes cartes postales.

Le centre ville de Jaco

La découverte de la plage se fait un peu plus tard dans l'après-midi, le temps est couvert mais on peut voir que les courants du Pacifique, ce n'est pas de la rigolade, on se laisserait vite entraîner.

Notre dortoir

Le soir c'est la Party à l'américaine, les américains ont commencés à boire à partir de midi c'est fou! Ils seront vite couchés par contre. Bonne soirée et rencontre avec des anglais, américains et canadiens et test de "jeu à la con à base d'alcool". Ce soir c'est moi qui me couche dans les derniers...

17 Août 2014, le Parc Manual Antonio

Les couleurs du paradis terrestre!

Jour 13 :

Le jour se lève assez tôt ici mais comme à notre habitude, nous sommes levés à 6h pour partir vers de nouvelles aventures! et pas des moindres puisqu'aujourd'hui nous allons explorer l'un des lieux les plus prometteurs du voyage : Le Parc national Manuel Antonio ; ce parc de 682 hectares qui porte le nom d'un conquistador enterré ici est l'un des plus fréquentés du Costa Rica. En empruntant le sentier pendant une petite demi-heure, après la plage la plus fréquentée par les familles, on arrive à une petite crique rocheuse puis à Puerto Escondido, une faille dans la forêt secondaire qui borde un morceau de forêt primaire, la dernière. De la seconde plage, un sentier conduit à la pointe Catédral qui, il y a bien longtemps, était une île (72m de haut). Pendant environ cent mille ans, le sable s'est déposé entre l'île et la côte pour former ce qui aujourd'hui permet d'y accéder. Ce phénomène appelé "tombolo", et le tombolo de la pointe Catédral serait l'un des plus remarquables du monde. Toutes ces longues plages de sable clair sont également appropriées à l'observation des poissons qui abondent près de la côte. 12 hectares de mangrove viennent compléter la biodiversité du parc.

Le Costa Rica est très vigilant à la sauvegarde de la nature.

Après, un vrai déjeuner digne de ce nom à l'accent plutôt américain (fruit, pomme de terre, bacon, oeufs, café...), nous arrivons au parc, déjà beaucoup de monde (beaucoup de touristes). Il faut s'acquitter d'une taxe d'entrée pour le parc pour la préservation naturelle de celui-ci et nous décidons de prendre un guide (pur arnaque, il demande 10$ par tête, tanpis). Ce guide s'arrête toutes les 2 minutes avec sa super loupe pour nous montrer une areignée, un paresseux et... un bambou! on aurait pu voir nous même ce qu'il nous a montrer, on décide de se séparer de lui et il est têtu, il réclame son dû. Nous arrivons finalement à nous en débarrasser. 

Un paresseux perché très haut!

Nous poursuivons donc la visite de l'endroit, les paysages sont magnifiques puisque nous arrivons sur une plage de sable fin avec l'eau turquoise, c'est beau! Les singes sont l'attraction du site nous pouvons les approcher assez près! Il y a également des lézards, des morpho bleus et quelques paresseux.

Que penser de cet endroit?!

Un endroit parfait pour un pique nique parfait, nous arrivons sur ces fameuses criques remplies de bernard l'hermite. Tout en respectant la nature bien évidemment! Après-midi détente, farniente! avec le soleil, la plage et la baignade, ainsi que la poursuite de la visite! de belles photos, de beaux coups de soleil!

En se promenant le long du parc...

Le retour se fait en auto-stop avec un petit pari de qui arrivera en premier, malgré tout, nous choisissons la facilité en prenant un taxi, plus vite arrivé, plus vite à la piscine de Jacquelina!

Un des plus beaux spot du séjour!

Après cette belle journée, le cadre valait le coup même si c'est un peu trop touristiques et américanisé à mon goût. Ce soir c'est riz, tomate, mais et thon! Et un petit cigare vanille sur le toît de l'auberge , la tête dans les étoiles...

En vous saluant!

15-16 Août 2014, transfert des Caraibes vers le Pacifique en passant par San José

Villa Jacqueline

Jour 11-12 :

Dernier réveil dans les Caraibes, avec un petit déjeuner fruité comme on les aime ici. Brigitte nous raccompagne jusqu'au terminus de Cahuita, l'occasion de voir une dernière fois les plages des Caraibes qui font tant rêver. Nous revenons sur San José pour ne pas avoir trop de trajet de bus en une journée avant de faire cap sur Quepos. Nous arrivons dans la capitale vers 16h. Nous sommes très fatigués du voyage. Avec en prime une soirée avec un gros burger extrêmement bon! Nous avons tout juste le temps d'allé faire un petit tour dans la ville...

Centre de Quepos

Le réveil le lendemain est tout aussi difficile : il est 5h30! Nous partons à Quepos qui d'après la légende développée par le corsaire anglais John Clipperton, dit qu'un fabuleux trésor a été enterré ou immergé dans les environs de la ville. C'est un ancien port bananier, et surtout le point de départ pour la visite du parc Manuel Antonio ou pour les pêcheurs. Les surfeurs et les inconditionnels de la plage devront se déplacer pour pratiquer leur sport car la plage de Quepos n'est pas la plus agréable. La pêche est de loin l'activité la plus pratiquée au large de Quepos. Marlins, dorades, wahoos ou thons se battent pour votre bout de ligne entre décembre et avril.

Une belle vue à l'extérieur de la villa

Nous arrivons donc à 11h. La température affiche 36 degré l'air est sec, il fait super chaud. Nous arrivons chez la villa Jacqueline, une petite auberge de jeunesse avec piscine et un beau cadre. L'accueil est parfait, avec la noix de coco à la paille! Tout juste le temps de poser nos affaires, nous partons directement dans la piscine se rafraîchir avec la douche tropicale qui s'abat sur nous en même temps.

La vue depuis le balcon, et le ciel menaçant..

Nous avons le temps de visiter Quepos et de marcher jusqu'au bord de l'Océan, une vue sur le port mais pas de belles plages paradiasiaques par ici. L'ambiance est ici plus américaine, c'est un peu plus civilisé que ce que nous avons connu notamment sur la côte des caraibes. L'heure de l'happy hour a sonné, nous nous dirigeons instinctivement chez Lucy, un bar américain, avec une jolie serveuse avec qui nous prenons la pose! Bonne ambiance!

Présence locale agréable ;)

Le soir, je décide d'acheter un vin chilien (de la vraie piquette hélas, malgré le prix!), un bon plat maison (poulet/curry) est cuisiné par quelques personnes du groupe. Accompagné en fin de repas par un bon petit cigare à la vanille, extra!

Vue vers le port de Quepos

14 Août 2014, au galop sur la playa negra!

Santana mon cheval pour l'occasion!

Jour 10 :

A l'aube du dixième jour au Costa Rica, il est 9h et nous avons l'occasion de faire du cheval (et non du poney comme j'aurais préféré), Brigitte tient un ranch avec quelques chevaux, à proximité de nos cabinas. Pas très à l'aise avec les chevaux, je tente tout de même l'expérience, ça serait dommage avec ce cadre magnifique. Nous sommes un groupe de 6/8 à partir pour une randonnée de 2h environ avec un guide. La difficulté est de se retrouver avec des personnes maîtrisant l'équitation et ça se voit encore plus quand l'une de notre groupe commence à partir au galop, et ce filou de Santana (mon cheval pour l'occasion de le suivre). Gros moment de frayeur, ça va vite! nous sommes sur la plage déserte de sables fins, c'est assez extraordinaire. Après nous rejoignons la forêt tropical avec les chevaux, ce fameux Santana, comme si il avait senti que je ne suis pas à l'aise, fonce dans toutes les grosses toiles d'areignées possibles, fou! A côté de ça, nous croisons quelques singes, pur plaisir. Je m'en tire avec de belles brûlures aux jambes mais à coup sûr un beau moment du séjour.

Ce midi, c'est déjeuner dans une pizzéria française à Cahuita, l'occasion de déguster une pizza hawaienne avec des ananas!

Entre la pizza et le thermo qui dépasse les 30°

Nous partons l'après-midi avec un tour opérateur visiter une fabrication de chocolat. Nous découvrons le processus de fabrication à partir du cacao et plusieurs variétés de chocolats très bon (au gingembre, vanille...). Traduit en anglais, donc assez difficile pour moi de tout comprendre. Express et sentiment d'être dans un attrape touriste vu le prix... 

Visite de la fabrication du chocolat

Nous sommes confortés par une dernière après-midi dans les plages désertes et sauvages de Cahuita avec une eau très chaude, et le soleil, parfait! De belles vagues et du courant tout de même.

Après-midi détente

Notre dernière soirée se termine au "Splash", un petit bar autour d'une piscine avec dégustation d'une Pina Colada et de la weed local, pas plus de deux taffs, elle est forte! Nous sommes escortés par Robin le chien de Brigitte jusqu'à nos cabinas. Bonne nuit...

13 Août 2014, Snorkelling dans les Caraibes.

Départ pour le snorkelling

Jour 9 :

Nous sommes déjà à mi-parcours dans ce séjour chez les ticos, et une belle journée s'annonce sous le soleil, il est 8h et il fait déjà très chaud environ 35 degrés, de beaux coups de soleil sont à prévoir... 

Aujourd'hui nous allons faire du snorkelling (de la plongée en eau peu profonde avec tuba), autour du récif de corail, qui est menacé d'ailleurs et se rétrécie d'année en année. Nous partons donc en excursion en bateau avec quelqu'un du coin pour une demi-journée. Ce qui peut être drôle, c'est que je n'apprécie pas forcément le contact avec l'eau, je ne suis donc pas très rassuré!

En plein rêve!

Nous arrivons au large, nous nous préparons avec l'équipement nécessaire : palmes, masques, tubas et... gilet de sauvetage pour moi, j'appréhende un peu moins, mais au moment de se jeter dans l'eau en pleine mer des Caraibes, je rigole moins! ça y est, j'ai réussi! maintenant nous profitons du spectacle quoi que avec la saison des pluies, l'eau est un peu trouble mais nous constatons quand même la beauté des profondeurs marines : poissons colorés, oursins, raies... et même un requin d'eau douce qui nous fait avoir quelques frayeurs.

Des lunettes auraient été nécessaires...

Après l'effort, le réconfort, nous arrivons sur une petite plage paradisiaque le long du parc national de Cahuita, le temps de se restaurer de fruits frais exotiques : ananas, pastèque à volonté!

Notre embarcation

Une fin d'après-midi sous forme de carte postale, nous louons quelques vélos pour nous faciliter le transport jusqu'à chez Brigitte!

Diner en bonne compagnie

Le soir même, nous dégustons notre repas en compagnie d'un paresseux qui escalade le restaurant avec ses impréssionnantes griffes, et en dessert une bonne crêpe au miel.

12 Août 2014, Parc national de Cahuita.

Parque nacional Cahuita

Jour 8 :

Première nuit dans les Caraibes à Cahuita, sous une moustiquère, pas très agréable pour dormir. Levé assez tranquille vers 9h, le rythme est assez soutenu depuis quelques jours. Le petit déjeuner se compose de bananes fraîchement cueillies du jardin de Brigitte, gâteau et café pour le reste. Nous avons l'occasion de faire une lessive, la seule du séjour, ce qui me permets de nettoyer quelques vêtements pour plus de confort. J'en profite pour louer le vélo de Brigitte et m'éviter les 1,5km à pied, pour allé faire du change. Encore un record! je suis resté au moins 1h30 à la banque, c'est très long au Costa Rica et ils ne sont pas pressés. Sur le chemin j'aperçois deux paresseux perchés dans les arbres, le temps de prendre quelques photos! Retour le long de la playa negra au bord des Caraibes, on nage en plein rêve.

Le long de la playa negra

Nous déjeunons le midi au surf caribbean, pour manger des plats locaux, ce restaurant est tenu par une française qui s'est installé à Cahuita il y a peu, la nourriture y est bonne, je choisis un plat de spaghettis aux crevettes, excellent! 

Bien installés au surf caribbean food

Après le repas, sous une chaleur tropicale, départ pour le parc national de Cahuita : au sein de cet environnement, les habitants ont su préserver leur mode de vie, loin des autres Ticos qui n'y viennent d'ailleurs jamais. C'est ce qui fait la différence entre le Sud-Est du pays et les autres côtes beaucoup plus fréquentées. C'est le seul parc du pays qui soit géré par la communauté et dont le droit d'entrée est un apport volontaire de chaque visiteur. C'est l'un des plus beaux sites du pays avec ses plages de sable blanc, ses cocotiers inclinés vers la mer comme sur une carte postale et ses eaux relativement calmes. L'attrait principal de ce parc réside dans le récif corallien qui entoure Punta Cahuita ; il est malheureusement menacé par des sédiments (en provenance des bananeraies) et les pesticides que dépose le rio Estrella au nord de Cahuita.

Parc national de Cahuita

Nous marchons donc sur le sentier tracé au bord des Caraibes à la rencontre de papillon bleus (le morpho bleu), de crabes, serpents, singes hurleurs...c'est magnifique. Nous rentrons vers 16h, le parc ferme avant le tombé de la nuit...

Crabes

Le soir même, nous rencontrons un français qui habite au Costa Rica, l'heure de l'apero à sonner sous une ambiance Caraibes : rhum, impérial sur le sable encore chaud, alors que le soleil se couche à 18h ici. Pour finir dans une pizzeria...L'occasion aussi de fumer un peu de weed local, enjoy!

11 Août 2014, à nous les Caraibes!

Welcome to Cahuita

Jour 7 :

Cela fait déjà une semaine que nous sommes partis, et nous quittons la ville, les volcans et le centre du pays pour les Caraibes! Levé à 5h du matin pour un départ à 5h30! Nous arrivons vers 17h à Cahuita, après 4h de bus, sous une forte chaleur environ 35 degrés. 

Départ pour Cahuita du groupe

Pour la petite histoire, vers 1830, Cahuita n'était qu'un camp de base sur le chemin du Panama, un peu plus au sud du site actuel. Plus tard, le campement s'est agrandi quand une poignée de Jamaicains est venue s'y installer. Peu à peu, ces premiers habitants ont émigré vers le nord jusqu'à l'actuelle Cahuita. C'est devenu un centre touristique vivant. Sa physionomie s'en est trouvée modifiée, sans trop perdre au change cependant. Cahuita avant de n'être qu'une ville de bord de mer parmi d'autres, a d'abord été un petit village aux sentiers herbeux. On peut retrouver cette atmosphère en s'y rendant hors saison, quand les plages sont désertées et que la vie locale reprend le dessus entre rastas et pêcheurs, qui sont souvent les mêmes. Et en plus, il fait toujours beau (ou presque) dans cette partie du monde protégée des pluies.

Playa negra, Cahuita

Nous arrivons donc assez tard, car le soleil se couche assez tôt. Nous constatons les chaussures suspendues sur les lignes électriques ce qui signifie la vente de drogue, cela donne le ton rasta/baba cool, mais un lieu où surement le trafic de drogue est présent. 

Cahuita centre

Nous sommes divisés en deux groupes. Nous allons séjourner dans des cabinas à 50m de la plage (la playa negra). Je rejoins le camp de brigitte, suisse d'origine qui s'est installé depuis plus de 20ans au Costa Rica et qui dispose d'un ranch avec des chevaux! Nous sommes installés, dans des petites cabines, l'air est chaud, on y voit même un paresseux qui s'est installé dans un arbre juste à côté de nous! Les hamacs sont parfaits pour se détendre. On entend les bruits et cris des animaux! nous sommes à côté de la forêt tropicale.

Nos cabinas sont à 1.5km du centre de Cahuita, le seul moyen de rejoindre le centre est de marcher. Le seul restaurant rasta à proximité des cabinas (juste à côté) nous évite de marcher pendant 1,5km. Je prends une ensalada de pollo (salade de poulet), assez bon. Il fait déjà nuit, au dodo!...

10 Août 2014, Cerro Chato!

Randonnée sur le Cerro Chato

Jour 6 :

Nous entamons notre dernière journée au pied du volcan Arenal. Nous sommes levés à 6h pour un départ aujourd'hui à 7h pour une belle randonnée pour monter le Cerro Chato qui culmine à 1140m, un volcan petit frère de l'Arenal qui est fermé au public à cause des sentiers inaccessibles et de son activité. Il faut compter 5h de randonnée au total pour remonter et descendre à pente raide, à travers la forêt tropicale, où le taux d'humidité approche les 100%. Tout en haut un lagon bleu, caché entre les brouillards du jour où on peut se baigner quand ce n'est pas dangereux d'y accéder. 

Vamos!

Car ce jour là, le temps pluvieux/humide et ensoleillé à la fois, laisse le chemin très gras. Mon maillot est fortement trempé au bout de quelques minutes, c'est vraiment impressionnant! attention à bien s'hydrater dans ce genre d'effort. La faune près de ce volcan : nous croisons un serpent, des areignées, des lézards mais aussi quelques grenouilles.

Au sommet du Cerro Chato

Une grenouille costa ricaine

Un serpent

Le slogan Pura Vida du pays, ce fait ressentir à la fin de cette belle randonnée! avec un bon plat de nachos con pollo! avec un rhum Centenario 7 ans d'âge du pays! et une bonne mangue achetée au marché du coin. 

Un bon plat de nachos con pollo!

L'après-midi se gâte, nous commençons à découvrir la météo en milieu tropical. Soleil le matin et pluie l'après-midi! Le moment de se poser tout de même sur un hamac, avec une bière impérial! Petit détour tout de même dans la ville de la Fortuna, pour trouver une carte du coin, parler à quelques habitants et comparer les prix par rapport à San José! Ici c'est vraiment assez cher, le dollar est présent... Le coin vaut le détour, avec sa belle église et ses cascades en s'éloignant un peu plus!

La Fortuna

Le soir même, nous fêtons l'anniversaire de Tim! encore avec des nachos! sous une bonne ambiance latino!

Soirée latine

9 Août 2014, premiers pas dans la forêt tropicale et tyrolienne!

Forêt tropicale aux alentours de la Fortuna

Jour 5 :

Nous sommes levés à 7h45 aujourd'hui à l'hôtel famous arenal, pour notre premier vrai déjeuner typique à base de fruits du Costa Rica, un vrai régal : papaye, ananas, café, brioche, les fruits sont excellents et bien sucrés, quelques vitamines pour affronter la journée qui arrive avec une immersion dans la forêt tropicale autour du volcan Arenal! Le temps est toujours ensoleillé mais l'air est humide, on transpire très rapidement au moindre effort, ce n'est pas très agréable!

Une belle journée, en saison des pluies pour démarrer la journée!

Départ en 4x4 dans les sentiers qui bordent la forêt, l'occasion d'entendre les sifflets de la forêt et les cris des oiseaux et singes entremêlés, ça nous mets dans l'ambiance! Notre guide nous montre des plantes carnivores qui au moindre touché se replis sur elles-mêmes, il nous demande de faire attention par terre aux éventuels serpents que nous croiserons (malheureusement) pas pendant cette marche de 2h, pas de serpents donc mais de magnifiques papillons bleus, des areignés impréssionnantes et colorés, un écureuil curieux, des fourmies et un imposant faucon volant au dessus de nos têtes, rien donc pour l'instant qui vaut le détour, nous avons l'impression de nous être fais arnaquer... ah j'oubliais les cannes à sucre! Il faut dire que je commence à découvrir ce pays qui devient assez touristiques et américanisés et donc tout peut être attrape touristes! 

La nature luxuriante

Nous découvrons tout de même l'imposant volcan Arenal, surement le plus dangereux actuellement du Costa Rica, voilé entre les nuages! Il est encore jeune et ses éruptions n'ont pas encore tronqué son sommet. Après 3000 années d'inactivité, on vivait près de cette montagne émergeant des collines luxuriantes sans penser une seconde qu'elle pouvait présenter un danger. Mais en 1968, un violent tremblement de terre, suivi d'une importante irruption, a complétement détruit un village sur le versant ouest. Actuellement, c'est la nuit que l'on voit le mieux les coulées de lave en fusion et les projections de roches incandescentes sur le flanc nord. Le jour, on n'entend que les grondements sourds et quelquefois des explosions, mais c'est suffisant pour se faire une idée de la force prodigieuse du monstre qui s'est manifesté sérieusement en 2002 lorsqu'un pan de son cratère s'est effondré. Petite parenthèse pour l'histoire de ce qui est pour moi une des forces naturelles du Costa Rica.

Posé sur un hamac!

Petite pause détente sur les hamacs de l'hôtel, avant de partir pour une après-midi en tyrolienne, à travers la forêt tropicale, pour le coup c'est vraiment incroyable et vertigineux, nous montons assez haut, le temps d'apercevoir quelques toucans! la foudre et la pluie tropicale se joignent à mon départ, je m'élance le souffle coupé plus de 200m de descente, en bas c'est tout vert et on aperçoit la vraie beauté de la nature et les cascades présentes, un truk de "ouf"!

Photo de groupe devant l'Arenal

Le soir même, nous rejoignons une source thermale des environs chauffée à 42°, pour se détendre et profiter ensuite d'un plat de pâte bolognaise. Une vraie journée riche en émotion!