18 Août 2012, dans les mines de Potosi...

Entrée de la mine du Cerro Rico

Jour 13 :

Nous allons partir sur un des moments forts du séjour et qui marquera peut-être à tout jamais nos consciences : la visite d'une mine située sur le Cerro Rico (=la montagne riche). Avant cela, nous passons au marché des mineurs, chercher nos équipements (une tenue, un masque à oxygène, un casque, une lampe torche et un casque), le guide nous expliquera qu'il y a chaque année pas mal d'accidents (chute mortelle dans les galeries, écroulement...) et que l'espérance de vie des mineurs en activité ne dépasse pas ou très rarement les 40ans. Nous sommes donc conscients que d'entrer dans la mine nous mets pas à l'abri. La dynamite et la feuille de coca sont en vente libre et légalisés ici, nous pouvons en acheter pour nous ou les offrir aux mineurs. Pas question pourtant de passer la douane avec! Tout le monde est au départ, nous prenons un bus qui sert aux mineurs pour accéder à la mine, nous sommes dans l'ambiance, les maisons de mineurs et les conditions d'installations sont très rudimentaires, ça fait assez froid dans le dos... Avant d'entrer, nous collectons des affaires, des médicaments pour les donner aux mineurs. Je décide de faire don d'un pantalon, de quelques médicaments, d'une casquette nike et d'une paire de tongue, c'est peu mais ça servira à quelqu'un qui en a plus besoin que moi. L'entrée dans la mine démarre, début d'un long périple dans le noir, où l'air se raréfie et la lumière dimunue au fur et à mesure où nous avonçons dans les galeries, la température fraîche au début, augmente progressivement pour atteindre les 30 degrés, l'atmosphère devient de plus en plus lourde et il devient difficile de progresser... Voici les sensations et les conditions de travail des mineurs cherchant zinc, argent et plomb. Nous en croisons plusieurs, et assistons à l'explosion de certains "filons" à l'aide de dynamite. La tradition veut que les mineurs vouent un culte à la pachamama (terre-mère) en lui faisant des cadeaux pour attirer sa bonne grâce, après cela les mineurs s'enduisent la bouche d'un alcool à base de sucre de canne à 96 degré, nous goûtons... ça reste longtemps dans la bouche... après 2h dans la mine, nous en resortant avec une étrange sensation, celle qui pourrait nous faire dire qu'il y a pire ailleurs que son petit confort quotidien, au milieu de se plaindre constamment... 

17 Août 2012, découverte de Potosi!

El dia de la bandera

Jour 12 :

Le jour se lève du côté de Potosi, une des villes les plus hautes du monde, elle culmine à plus de 4000m d'altitude! Nous découvrons enfin la ville, assez agréable et propre, de nombreux édifices datant de plusieurs siècles entourent la jolie place du centre ville, parsemée de nombreux bancs, de marchands ambulants d'oranges pressées, très délicieux à mon goût! le climat s'y prête! Nous décidons de rejoindre Eva et Rosaria, nos deux contacts de la veille au centre de la place, la ponctualité n'est d'ailleurs pas le point fort des boliviens, nous attendons puis finalement, les voyons arriver! Nous échangeons beaucoup sur la vie local, les activités, les modes de vies comparés à la France et nous tombons sur le jour commémoratif du 17 Août, fête national en Bolivie : el dia de la bandera, qui, pour marquer la date, voit un certain nombre d'institutions éducatives et culturelles défiler lors d'une parade dédiée à souligner le patriotisme, pour rendre hommage aux actes de drapeau et de sa création en 1851. Très patriotique et admirable, cela me renvoie à plein de notions qui ne feraient pas de mal en France. Avis personnel. Le plus troublant, c'est de voir ces jeunes enfants, porter des armes à la main, non chargés peut-être mais très intérrogatif. Nous partons ensuite, à la découverte du marché artisanal de Potosi, où l'ont peu faire de belles affaires, cependant ce n'est pas ici que je ferais les meilleurs affaires, mais à Uyuni. Nous devons rejoindre le groupe pour visiter le musée de la monnaie (la casa de la moneda), nous convions Rosaria et Eva à nous rejoindre, le soir pour dîner avec elles, elles acceptent nous faire découvrir une bonne adresse... Le moment de la visite arrive, je ne suis pas vraiment convaincu par la visite mais cependant, c'est très instructif. Le soir venu, nous rejoignons Eva et Rosaria à la pizzeria, nous discutons, partageons et dégustons la pizza, au moment de l'addition, la coutume veut que les hommes payent l'addition, nous sommes un peu surpris mais payons sans rien dire. Le moment de se dire au revoir est arrivé, il n'y aura aucune suite à cela, nous finissons dans un bar assez sombre au coin de notre hôtel. Chivas et Bière à prix dérisoire, régale! mais au moment de rentrer au "couvent", nous devons taper à la porte, une bonne soeur nous ouvre... nous sommes joyeux! Bonne nuit! La journée aura été riche...

Rosaria, moi, Eva, camarade

Parade del dia de la bandera

16 Août 2012, lsla del Pescado

Jour 11 :

Levé de soleil sur le Salar de Uyuni

Jour 11 :

Ce 11ème jour, fut sans aucun doute, le jour le plus étonnant de mon existence! Tout d'abord, parce qu'il y a jamais eu autant d'émotions en même temps qui se sont produit dans ma tête, entre émerveillement, étonnement, surprise, et un laché prise. Nous avions rendez vous avec le plus beau panorama qui peut se produire entre Mars et Jupiter, nous sommes arrivés très tôt sur le Salar de Uyuni avec quelques heures de route après notre nuit dans l'hôtel de sel, pour le moment tant attendu : le levé du soleil sur le salar! avec un environnement presque lunaire, tout blanc ressemblant à de la neige autour de nous, le salar de Uyuni est le plus vaste désert de sel du monde et représente un tiers des réserves de lithium exploitables de la planète. Ses dimensions sont de 150 kilomètres sur 100 alors rien que cette présentation, nous mets dans l'ambiance! Nous faisons des photos impressionnantes pour le coup! avec des jeux de lumières et des objets, pour les photographes, c'est enjoy! Après ce magnifique panorama, direction : L'isla del pescado! c'est une île aux cactus en plein milieu du salar, avec des cactus pouvant atteindre 10m! pescado pour sa forme en poisson. C'est une île étonnante, avec un point de vu tout en haut extraordinaire sur le salar avec l'impression d'infiniment grand! Pour le coup, on s'était amusé à prendre des photos les fesses à l'air à quelques minimètres des épines de cactus! Cette journée riche en émotion marque la fin des salar, où on note la gentillesse et l'accessibilité des boliviens et notre conducteur pendant ce trip! Nous prenons la direction  de Potosi, un peu plus dans le nord de la Bolivie, qui est la ville la plus haute du monde, pour l'histoire! Retour à la civilisation! Nous arrivons à la nuit tombée, et nous faisons une rencontre avec deux jeunes boliviennes, qui nous permettent aussi de pratiquer un peu la langue espagnol, intéressant! nous leur donnons rendez vous le lendemain dans un autre registre pour nous faire découvrir la ville. Nous dormons dans une auberge de bonne soeur, des portraits, une croyance, dieu sur les murs, nous sommes mis dans l'ambiance!